Problem definiuje środowisko, wewnątrz którym istnieje pewna społeczeństwo osobników. Każdy spośród osobników ma przypisany przekonany zespół informacji stanowiących jego genotyp, zaś będących podstawą aż do utworzenia fenotypu. Fenotyp owo zespół gildia podlegających ocenie funkcji przystosowania modelującej środowisko. Innymi słowy - genotyp opisuje proponowane wynik problemu, natomiast zależność przystosowania ocenia, jako dobre jest owo rozwiązanie.
Genotyp składa się spośród chromosomów, dokąd zakodowany jest fenotyp plus lub pewne informacje pomocnicze na rzecz algorytmu genetycznego. Chromosom składa się spośród genów.
Wspólnymi cechami algorytmów ewolucyjnych, odróżniającymi je od chwili innych, tradycyjnych metod optymalizacji, są: